Dialogul competitiv reprezintă o procedură de atribuire a unui contract de achiziție publică prin care autoritatea contractantă conduce un dialog cu candidaţii admişi, după preselectarea prealabilă a acestora, în scopul identificării uneia sau mai multor soluţii apte să răspundă necesităţilor sale, urmând ca, pe baza soluţiei/soluţiilor identificate, candidaţii selectaţi să elaboreze oferta finală.
Dialogul competitiv a fost conceput ca o alternativă la procedura de negociere cu publicarea prealabilă a unui anunț de participare (vezi Comunicarea Comisiei Europene COM(2000)-275 final) și este rezultatul urmăririi atente a practicii comerciale internaționale, fiind, de altfel, utilizat pe scară destul de largă ca o componentă activă a Parteneriatului Public Privat.